Dans le dernier article de blogue de cette série, j'ai parlé de la conception d'un programme de mise en nomination qui correspond réellement à votre culture et qui la renforce. Mais même un programme magnifiquement conçu peut se nuire avec un seul mot : « gagnant ».

Dans de nombreux programmes de prix basés sur des mises en nomination, une poignée de personnes se retrouvent sur scène avec un trophée, mais un groupe beaucoup plus large ne reçoit rien. Nous qualifions souvent ceux qui sont sur scène de « gagnants », ce qui pourrait laisser entendre par inadvertance que tous les autres sont des « perdants ».

Cette formulation peut subtilement nuire à l'objectif même du programme : faire en sorte que les gens se sentent vus, valorisés et inspirés par les histoires d'excellence qui se déroulent autour d'eux.

Je pense qu'il existe une meilleure façon de voir les choses : dans une culture de reconnaissance saine, être mis en nomination n'est pas une étape vers la reconnaissance. C'est la reconnaissance elle-même.

Cela ne signifie pas que chaque personne mise en nomination reçoit le même prix, le même titre ou le même niveau de visibilité lors de l'événement final. Cela signifie simplement que le fait d'être mis en nomination est déjà significatif. Quelqu'un a pris le temps de remarquer votre travail, de mettre votre impact en mots et de souligner votre contribution pour une considération plus large.

Le modèle des Oscars

Pensez aux Academy Awards. Le simple fait d'être mis en nomination est une étape importante dans une carrière. Personne ne dit qu'il a « perdu » un Oscar. Les gens disent qu'ils ont été mis en nomination pour un Academy Award. Lorsqu'ils annoncent le prix, le langage est délibéré. Ils ne disent pas : « Le gagnant est… ». Ils disent : « Et l'Oscar va à… ». Cela protège le prestige du prix final sans dénigrer tous ceux qui ont atteint ce moment.

Rien de tout cela n'arrive par hasard, que ce soit aux Oscars ou dans votre propre programme. Et une fois que vous abandonnez le langage des gagnants et des perdants, autre chose se produit : vous cessez de concevoir tout le programme autour d'un seul moment pour une seule personne.

Commencez par les mots

Au lieu de « gagnant », essayez « récipiendaire ». C'est un petit ajustement qui fait une différence psychologique énorme. « Récipiendaire » fait quelque chose que « gagnant » ne peut pas faire : cela indique que plusieurs personnes étaient méritantes et honorées par leur mise en nomination, et qu'une personne est sélectionnée pour représenter cette excellence cette fois-ci.

Comme pour les Academy Awards, lors de votre remise de prix, au lieu de dire « Le gagnant est… », essayez « Et le [nom du prix] va à… ». Et pour ceux qui ne reçoivent pas le prix final, au lieu de dire qu'ils « n'ont pas gagné », essayez de dire qu'ils « ont été mis en nomination » ou « ont été sélectionnés comme finalistes ».

Laissez ensuite le langage remodeler le programme

Une fois que le langage change, le reste du programme peut s'élargir en conséquence. Voici trois façons d'améliorer votre programme de mise en nomination en pensant au-delà des quelques personnes au sommet :

1. Célébrez chaque personne mise en nomination

Au lieu de vous concentrer uniquement sur la sélection finale, célébrez l'ensemble du groupe des personnes mises en nomination. Partagez les données : « Nous avons reçu 400 mises en nomination de 12 pays cette année. » Envisagez d'inclure une diapositive, une publication sur votre fil d'actualité ou un courriel énumérant le nom de chaque personne mise en nomination lors de votre remise de prix. Au niveau du pays ou de la division, célébrez également la représentation : combien d'équipes, de sites ou de régions ont contribué par des mises en nomination au cours de ce cycle.

2. Honorez ceux qui proposent les candidatures

Vous ne pouvez pas avoir de personnes mises en nomination sans ceux qui proposent les candidatures. La personne qui a rédigé la mise en nomination fait un travail de renforcement de la culture. Elle a remarqué quelque chose qui mérite d'être célébré et l'a mis en lumière, aidant la direction à voir ce qui pourrait autrement rester invisible. Si vous voulez encourager ce comportement, reconnaissez-le ! Lorsque vous annoncez vos récipiendaires, reconnaissez également ceux qui ont proposé les candidatures. Cela ne coûte rien d'envoyer une publication soulignant combien de personnes de différents départements ou pays ont proposé des candidatures, et cela renforce l'idée que « chercher le bon » chez ses collègues est en soi un comportement valorisé. La culture de la reconnaissance se renforce lorsque nous célébrons non seulement la réussite, mais aussi l'acte de souligner cette réussite.

3. Multipliez l'impact

Les recherches d'Awardco montrent que la reconnaissance de la haute direction peut soutenir l'engagement jusqu'à une année complète, soit environ deux fois l'effet de la reconnaissance par un gestionnaire. Si votre programme est inclusif et accorde un crédit visible à l'ensemble des personnes mises en nomination, facilitez la tâche aux dirigeants pour qu'ils aillent plus loin et reconnaissent personnellement toutes les personnes mises en nomination.

Give leaders visibility into who was nominated on their teams, along with simple tools to acknowledge them. That might be a short message template for recognizing nominees, nominators, and award recipients, or a slide they can use in a team meeting. The goal is to make leader recognition easy and repeatable, so the impact of the awards program continues well beyond the award itself.

Prestige and abundance aren’t opposites

At the end of the day, language is part of your program design. The words you choose tell employees whether this is a narrow contest or a broader celebration of contribution. If you want the program to energize more people than it excludes, start there.

Still, prestige matters. Final award recipients should still feel that the honor means something. But prestige and abundance are not opposites. In fact, a well-designed nomination program is strongest when it does both: it creates a meaningful final distinction and a broader field of visible appreciation along the way.

Because in the best nomination programs, there are no losers. There are nominees, nominators, finalists, award recipients, and a whole organization learning what excellence looks like through the stories it chooses to tell.

In the next post, I call out the fears that stall some nomination programs before they even get started – busting some myths and making the case for why caution isn’t actually the safer choice.