Un haut dirigeant des ressources humaines a récemment confié au Centre d'excellence d'Awardco quelque chose que nous entendons de plus en plus souvent. La reconnaissance n'était pas remise en question. Son rôle dans la culture, l'engagement et l'expérience employé était bien compris. Le véritable défi était celui des priorités. Avec l'adoption de l'IA, la restructuration de la main-d'œuvre et les changements constants qui dominent l'ordre du jour, la reconnaissance des employés avait discrètement glissé vers le bas de la liste.

C'est une position compréhensible. Mais que se passerait-il si la reconnaissance n'était pas du tout en concurrence avec la transformation ? Et si c'était l'un des mécanismes qui permet à la transformation de fonctionner ?

Nos recherches confirment ce point : bien que l'adoption de l'IA au travail ait doublé au cours des deux dernières années, les organisations qui misent sur la reconnaissance en période de changement voient leurs employés être 2,3 fois plus susceptibles d'être engagés et 1,7 fois plus susceptibles de vouloir rester.

Toute transformation est une initiative de changement de comportement

Les organisations ne se transforment pas parce que la technologie change. Elles se transforment parce que les gens changent. Que l'objectif soit l'adoption de l'IA, l'acquisition de nouvelles compétences ou un modèle opérationnel repensé, le succès repose sur l'adoption par les employés de nouveaux comportements : apprendre, expérimenter, collaborer différemment et remettre en question le statu quo.

La plupart des entreprises communiquent clairement ces attentes. Moins nombreuses sont celles qui les renforcent de manière cohérente, et l'adoption en pâtit. La reconnaissance est l'un des moyens les plus évolutifs dont disposent les dirigeants pour renforcer les comportements qu'ils souhaitent voir davantage. Chaque moment de reconnaissance envoie un signal sur ce qui compte, et ce signal favorise l'adoption plus efficacement qu'une note de service ne pourrait jamais le faire.

Alera Group a mis cela à l'épreuve. Formée à la suite de 24 fusions dans 280 bureaux, l'entreprise avait besoin d'une culture commune au sein d'une main-d'œuvre dispersée en pleine croissance. En utilisant Awardco, Alera a lié la reconnaissance aux valeurs de l'entreprise, a accordé des budgets mensuels aux gestionnaires et l'a intégrée au processus d'intégration et aux étapes clés. Les résultats :

• L'adoption de la reconnaissance a augmenté de 170 %
• Le risque de roulement a chuté de 43 % parmi les participants actifs au programme
• La rétention s'est améliorée de 9 % pour les employés ayant reçu au moins deux reconnaissances
• L'activité de reconnaissance des gestionnaires a augmenté de 188 %

La transformation ne repose pas uniquement sur la stratégie. Elle est portée par des comportements répétés, et la reconnaissance aide ces comportements à s'enraciner.

En période d'incertitude, les employés cherchent des signaux

Les périodes de changement soulèvent des questions que les employés expriment rarement à voix haute : suis-je toujours valorisé ? Ma place est-elle ici ? Mon travail a-t-il encore de l'importance ? Les organisations ont tendance à répondre par davantage de communication, mais l'information seule ne répond pas à ces questions. Les employés ont besoin de preuves, et la reconnaissance les leur fournit en renforçant non seulement ce que quelqu'un a accompli, mais aussi pourquoi cela comptait.

Lorsque Viacom et CBS ont fusionné pour former Paramount, le défi allait bien au-delà de la combinaison des systèmes et des marques. Il s'agissait de bâtir une culture unique au sein d'une main-d'œuvre mondiale de plus de 20 000 personnes, dont beaucoup s'adaptaient également au travail à distance. Awardco a aidé Paramount à unifier des programmes de reconnaissance fragmentés et à offrir des récompenses équitables et flexibles dans chaque région. Les résultats :

• Employés unifiés dans 141 pays
• Récupération d'environ 52 jours de temps administratif
• Création d'une expérience employé plus inclusive et connectée pendant une période de changement majeur

La reconnaissance préserve la culture à travers l'évolution

Les restructurations et les réductions d'effectifs ne changent pas seulement les lignes hiérarchiques. Elles changent la culture. Les organisations s'exposent à ce que nous appelons la dérive culturelle : la perte graduelle d'une compréhension commune de ce que représente l'entreprise et de ce à quoi ressemble le succès.

Même les employés qui restent portent souvent un fardeau plus silencieux, parfois décrit comme la culpabilité du survivant : un mélange de soulagement, de chagrin et d'incertitude quant à leur place dans ce qui suivra. La reconnaissance aide à reconstruire ce lien. Elle rappelle aux gens que leurs contributions comptent et renforce les valeurs que les dirigeants souhaitent voir, non pas par des affiches, mais par des exemples concrets qui se produisent chaque jour.

L'avenir du travail nécessite plus de reconnaissance, pas moins

Une grande partie de la conversation actuelle sur le travail se concentre sur les compétences : perfectionnement, reconversion, littératie en IA. Mais les gens prêtent attention à ce qui est reconnu et récompensé. Si les organisations veulent que les employés adoptent l'apprentissage et l'expérimentation, ces comportements doivent être visibles.

Quelques exemples de reconnaissance en action :

• Crumbl a utilisé la reconnaissance pour garder les valeurs visibles alors qu'elle se développait rapidement au sein d'une équipe travaillant principalement à distance, transformant la mission et la culture en actions quotidiennes que les employés pouvaient voir et répéter.
• PMG a centralisé la reconnaissance via Slack, les écrans de bureau et l'intégration, aidant les employés d'une agence mondiale en évolution rapide à apprendre des meilleurs travaux de leurs collègues.
• Lineage a comblé le fossé numérique pour une main-d'œuvre largement sans bureau, favorisant un engagement fort et des gains de rétention, même dans les entrepôts et sur les quais de chargement.

L'avenir du travail ne repose pas uniquement sur des programmes de formation. Il se consolide par les comportements quotidiens, et la reconnaissance aide les organisations à généraliser ces comportements plus rapidement.

La reconnaissance est une infrastructure de transformation

Trop souvent, la reconnaissance est considérée comme un « luxe ». Mais les organisations qui naviguent le plus efficacement dans le changement voient les choses différemment. La reconnaissance ne sert pas seulement à célébrer le succès une fois la transformation accomplie. Elle renforce les comportements et les mentalités qui rendent cette transformation possible dès le départ.

Elle réduit l'incertitude. Elle préserve la culture. Elle accélère l'apprentissage. Elle relie les gens à leur raison d'être. La reconnaissance n'est pas distincte de la transformation de la main-d'œuvre. Elle fait partie de l'infrastructure qui la soutient.

Alors que les organisations investissent dans l'IA, les nouvelles compétences et la planification de la main-d'œuvre, la vraie question n'est pas de savoir si la reconnaissance demeure une priorité. C'est de savoir si la transformation peut réussir sans elle.

La technologie façonne peut-être l'avenir du travail, mais ce sont les gens qui donnent vie à cet avenir. Et les gens ont besoin de savoir que ce qu'ils font compte.

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